SÓCRATES

Filósofo ateniense (470 - 399 a.C.).

Apesar de se conhecerem numerosos pormenores da sua biografia (filho do escultor Sofronisco e da parteira Fenereta,casado com Xantipa,de quem teve filhos,residente em Atenas,sem nunca dela ter saído senão em serviço militar e uma vez para ir ao Istmo,acusado de corromper a juventude e de introduzir deuses novos na cidade,julgado em tribunal e condenado a morrer pela cicuta)e do seu modo de actuar (frequentando os lugares onde aparecia mais gente,como a praça pública ou os ginásios,para interrogar quem lhe aparecia,sobretudo os jovens,numa procura conjunta da verdade),poucas figuras têm sido tão discutidas.

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Identificando o útil como o bem,Sócrates entende que é a ignorância que leva a proceder mal;é,portanto,necessária uma educação que conduza à prática do bem.Para ele,a moral encontra o seu fundamento na razão,e por isso se tem afirmado que foi o fundador da ética.Deve haver,portanto,uma unidade entre o pensamento e a acção,unidade que culmina na sua recusa em fugir da prisão,como Críton lhe propunha no diálogo platónico desse nome,pois as leis da cidade,que lhe tinham servido durante toda a vida,não podiam agora ser desprezadas.A luta para conseguir essa unidade é a verdadeira virtude,e essa é que importa procurar acima de tudo.

In VERBO ENCOCLOPEDIA LUSO-BRASILEIRA DE CULTURA

Busto da Colecção Farnese(Museu Nacional,Nápoles)